Crisis de vigilancia genética: cuando las herramientas policiales se convierten en riesgos de seguridad

La creciente dependencia de las bases de datos genéticas por parte de las agencias policiales en todo el mundo está creando una paradoja de seguridad compleja. Por un lado, estas herramientas han revolucionado las investigaciones criminales, ayudando a resolver casos antiguos e identificar perpetradores con una precisión sin precedentes. Por otro, están introduciendo riesgos sistémicos que los expertos en ciberseguridad advierten que podrían tener consecuencias de gran alcance.

En Canadá, los responsables de privacidad están dando la voz de alarma sobre las fuerzas policiales que se inclinan hacia lo que la Comisionada de Información y Privacidad de Ontario describe como 'vigilancia genética desenfrenada'. La preocupación surge del uso cada vez mayor de técnicas de genealogía genética y bases de datos de ADN diseñadas originalmente para fines forenses limitados. Sin los controles legislativos adecuados, estas poderosas herramientas corren el riesgo de convertirse en instrumentos de vigilancia masiva que podrían exponer información genética sensible de poblaciones enteras.

Las implicaciones de seguridad quedaron terriblemente claras en las recientes revelaciones sobre los carteles de drogas mexicanos que comprometieron los sistemas de comunicaciones del FBI. Aunque no involucra directamente bases de datos de ADN, el caso demuestra cómo las organizaciones criminales son cada vez más capaces de infiltrarse en los sistemas policiales para eliminar amenazas, una vulnerabilidad que podría extenderse a bases de datos genéticas que contienen información mucho más sensible.

Los profesionales de ciberseguridad señalan varias preocupaciones críticas:

1. Superficies de ataque en expansión: Las bases de datos de ADN policiales representan objetivos de alto valor que contienen datos biométricos inmutables. A diferencia de las contraseñas, la información genética no puede cambiarse si se ve comprometida.

1. Deriva de la misión: Las bases de datos creadas para investigar crímenes violentos se usan cada vez más para delitos menores, creando conjuntos más grandes de datos sensibles vulnerables a violaciones.

1. Riesgos de terceros: Muchas agencias utilizan servicios de genealogía comercial, creando vectores adicionales para posibles filtraciones o accesos no autorizados.

1. Vulnerabilidades a largo plazo: Los datos genéticos recolectados hoy podrían permanecer sensibles durante décadas, requiriendo protección mucho más allá de los plazos típicos de ciberseguridad.

'El caso del cartel muestra que no solo estamos protegiendo datos, sino que potencialmente estamos protegiendo vidas', señaló un especialista en ciberseguridad que trabaja con agencias policiales. 'Cuando combinas datos genéticos sensibles con información de ubicación y árboles genealógicos, una violación podría poner en peligro a familias enteras asociadas con informantes o testigos.'

Defensores de la privacidad y expertos en ciberseguridad están pidiendo:

• Límites estrictos sobre qué datos genéticos pueden recolectarse y por cuánto tiempo se conservan
• Estándares de encriptación más fuertes para bases de datos biométricas
• Auditorías de seguridad periódicas por expertos independientes
• Protocolos claros para notificar a las personas si sus datos genéticos se ven comprometidos

A medida que las capacidades de vigilancia genética se vuelven más sofisticadas, la comunidad de ciberseguridad enfrenta desafíos urgentes para desarrollar marcos que protejan estos datos tan personales mientras se mantiene su valor legítimo para la aplicación de la ley. La alternativa - esperar una violación catastrófica de datos genéticos - corre el riesgo de crear una crisis que podría socavar la confianza pública tanto en la policía como en la ciencia forense.